昔読んだ椎名誠さんのエッセイで、たしか“どうして栄養ドリンクの名前は、最後にアルファベットが付くのか”みたいなことが書いてあった。今、ざっと思いつくままあげても、「アリナミンＶ」「リポビタンＤ」「オロナミンＣ」「チョコラＢＢ」「アルギンＺ」（最近はあまり聞かないけどまだあるのか？）などが浮かんでくる。「デカビタＣ」なんてのもあるなぁ。普通の飲料と、医薬品または医薬部外品扱い（薬事法の規制を受ける）が一緒になっているけれど。

アリナミンシリーズは、アリナミンＶのほかに「アリナミン７」「アリナミンＲ」「アリナミンＶ＆Ｖ」に加えて錠剤の「アリナミンＡ」などもあり、こりゃまるでウルトラマンシリーズと同じだなと思ってしまう。ネーミングを決めるほうからすると、便利といえば便利ですね。シリーズとしての認知度を生かして、最後の文字だけちょっと変えればいいんだから。

このアルファベットは、何の意味があるか。栄養ドリンク（または栄養剤）だから、その栄養にちなんだイニシャルと、一般的には思うのではないでしょうか。たしかにオロナミンＣは、ビタミンＣが大量に入っていることから名づけられたらしい。じゃあ、リポビタンＤはビタミンＤにちなんだのか、というとまったくそうでしなくて、何の意味もないという。アリナミンになると、ビタミンＢが主力成分の商品なのにアリナミンＡなんていっている。アリナミンシリーズの、エース的存在だからだそうだ。ＶはVictory、RはResetやRefreshの意味だと説明している。つまりプロダクトそのものとは、何の関係もないと言っていいですね。

思うに、何十年か前、いちばん最初にヒットした栄養ドリンク商品(たぶんリポビタンDかオロナミンC)のネーミンクの最後がアルファベットだったので、それを他社もマネしたんでしょう。まぁ、日本の場合、そういう例は多い。横並び意識が強いというか、類似性でマーケットから分け前をもらおうとしているというか、二番煎じ根性丸出しというか。

それにしてもリポビタンDの「ファイト、一発!」の、あのワンパターンCMは一体、何十年続けているんでしょうか。ここまでの大いなるマンネリズムは、スゴイと思います。これだけ長年、変わらないのは、水戸黄門とかまやつひろしの髪型くらいじゃないでしょうか。

武田薬品工業アリナミン　ホームページ　http://alinamin.jp/index.html