先日、あの「グッドウィルグループ」が社名を「ラディア」に変えるというニュースがあった。不祥事が続き、創業事業である日雇い派遣から撤退することもあり、企業名を一新するという。

「ラディア」とは、“光を放つ”“光点”などの意味をもつ英語「ラディアント」から付けたという。光を放つより、光を消して早く企業ごとどこかに消えてくれ！と言いたくなるようなコトばかりやっていた会社だ。もちろん社員の中には、ちゃんと真摯に仕事に取り組んでいた人もいたとは思う。親が泥棒とは知らず、頑張って協力した幼い息子のように不憫には思うけれど、企業そのものには同情する余地もない。ネーミングを変えたのを機に、本当にいい企業になるのかなぁ。名前隠して尻隠さず、なんてことにならなければいいのだけれど。

さーて、ちょっくら問題といきましょうか。次に言う企業は元々どんな社名だったでしょう。わかる人は少ないのでは?

1.かざかファイナンス
2.ニューディール

1の元の社名は「ライブドア・クレジット」。あのライブドアの子会社でした。今はライブドアとは関係なくなって、イヤな思い出は名前から消してしまおうということですね。同じく子会社だった「ライブドア・マーケティング」は、「メディア・イノベーション」。本体の「ライブドア」はホールディングス（持ち株会社）になり、そのイニシャルをとって今の社名は「LDH」。なんかフランスの世界的ブランド企業（ルイ・ヴィトンやモエ・エ・シャンドンとかを扱っている）「LVMH」のニセモノみたいですね。別に悪意があって言ってるわけじゃないけれどね。

2は、1999年、東証マザース市場の上場第一号となった、記念すべき会社。当時は「リキッドオーディオ・ジャパン」という社名で、上場パーティには芸能人を多数呼ぶなど、大きな注目を浴びた。事業内容は音楽配信。その後、メチャクチャで真っ黒な事件を起こしたことは覚えている人も多いはず。今は「ニューディール」という社名でひっそりとやっている。ちなみに現在の事業は、ホットヨガだって。もうワケがわかりません。株価も10円以下がずっと続いていてワケがわかりません。でもなんとか上場は続いています。

新興企業は歴史がないぶん、わりとイージーに社名を変えられる。若い子が洋服を替えるように。その点、老舗企業、特に生活者にモノを売る企業はそうはいかない。雪印にしても、赤福にしても、その名前こそがブランドであり歴史であり生命だからだ。あとは企業の姿勢と実績で、世間の評価をもう一度取り戻していくしかない。

今後も企業の不祥事、特に新興企業の不祥事はまだまだ出てくるだろう。そのたびにネーミングを変える企業も多いだろう。せっかく新しい社名にしたならば、本質的に変わってほしいものだと思う。でもここ数年、名前を変えてから、劇的にいい企業、評価を取り戻した企業になった例はほとんど思い当たらないのが現実だ。当たり前だけど、企業の場合は、名前よりももっと変えるべきことがあるんですね。

グッドウィル・グループ　http://www.goodwill.com/